Dopo aver completato la formalità del progresso europeo a metà settimana, l'imprevedibile Lazio visiterà domenica il Sassuolo altrettanto incostante.
L'Aquile è arrivato secondo nel girone di Europa League, avendo precedentemente battuto la Sampdoria per sedersi ottavo in la classifica di Serie A - cinque punti e quattro posti sopra gli avversari del fine settimana.
Anteprima della partita
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Tenuta a un pareggio a rete contro il Galatasaray giovedì sera, la Lazio ha perso l'occasione per vincere sul suolo e battere i suoi omologhi turchi al primo posto nel Gruppo E, che si sarebbe assicurato un posto diretto negli ultimi 16 di Europa League.
Ora pronto ad affrontare uno spareggio con uno degli abbandoni della Champions League a febbraio, l"Aquile può restituire i loro pensieri a una movimentata campagna nazionale, che li ha visti non vincere due partite in giro dai turni di apertura.
Afflitto da incoerenza sotto Maurizio Sarri, il club della capitale aveva conquistato solo un punto dalle precedenti tre partite di campionato prima di visitare lo Stadio Luigi Ferraris lo scorso fine settimana, ed era in netto pericolo di cadere dal ritmo nella implacabile top-four gara.
Dopo l'implosione nell'incredibile pareggio per 4-4 con l'Udinese pochi giorni prima, la Lazio è stata pronta ad uscire dai blocchi contro la Sampdoria in difficoltà, andando di due gol in alto al 17' minuto.
Anche se il pilastro del centrocampo Sergej Milinkovic-Savic è riuscito a mettere il suo nome sul tabellone, è stato in seguito mandato via sulla strada della sua squadra verso una vittoria per 3-1 - il primo successo dei biancocelesti in sette trasferte nazionali.
Generalmente risparmiando il suo miglior lavoro per l'Olimpico in questo periodo, la Lazio ha subito più di 30 volte nelle prime 16 partite di una stagione di Serie A per la prima volta dal 1958 - con 18 gol già trapelati da otto su strada - quindi deve puntellarsi alle spalle se vogliono migliorare il loro recente record contro Padroni di casa di domenica.
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Poiché il Sassuolo ha vinto due dei loro ultimi tre incontri di massima serie con la Lazio - tanti quanti ne avevano riusciti nei precedenti 13 - il divario un tempo sbadigliante tra i due club molto diversi si è sicuramente ridotto negli ultimi tempi.
Tuttavia, hanno mostrato la stessa incoerenza dei loro avversari romani durante la campagna in corso, perdendo persino la presa su diverse partite nel corso dei 90 minuti.
Infatti, nonostante i Neroverdi abbiano guadagnato più punti perdendo posizioni rispetto a qualsiasi altra squadra di Serie A quest'anno solare (20 in totale), hanno anche perso 24 punti in testa dalla fine del 2020.
Il primo tratto era in evidenza domenica scorsa pomeriggio, mentre il Sassuolo ha reagito per pareggio 2-2 con l'umile Spezia, grazie a una coppia clinica di colpi di Giacomo Raspadori. In precedenza, avevano tenuto gli sfidanti dello Scudetto Napoli allo stesso punteggio con un'altra drammatica rimonta - pochi giorni dopo una vittoria per 3-1 contro l'attuale capolista Milan.
Mentre gli uomini di Alessio Dionisi hanno pareggiato tre delle ultime quattro partite di campionato, però, stanno calpestando l'acqua al 12° posto, avendo infine concluso ottavo in entrambe le ultime due stagioni.
Indubbiamente, un debole record casalingo ha minato l'ultima improbabile spinta degli emiliani per i posti europei, quindi Dionisi spera in meglio contro una Lazio vulnerabile.
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Notizie sulle Squadre
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A causa del suo licenziamento alla Sampdoria la scorsa settimana, Sergej Milinkovic-Savic mancherà dalla squadra della Lazio mentre serve una sospensione, mentre Luis Alberto è un grosso dubbio a causa di un infortunio.
Dopo essere stato messo in panchina a metà settimana, Danilo Cataldi è quindi pronto a tornare al centrocampo visitatori, mentre Mattia Zaccagni spera di trattenere le affermazioni di Felipe Anderson dopo un raro inizio in Europa League. Patric torna in lizza per un posto nelle quattro posteriori, dopo aver lasciato il viaggio a Marassi a causa di un divieto.
Un baluardo di coerenza per l'Aquile sia nei momenti belli che in quelli cattivi, l'attaccante stellare Ciro Immobile ha segnato 13 volte già in questa stagione, quindi potrebbe diventare solo il quarto giocatore italiano a segnare 15 o più gol in sette diverse campagne di Serie A se insacca una doppietta domenica.
La coppia infortunata Filip Djuricic (tendine del ginocchio) ed Edoardo Goldaniga (muscoloso), nel frattempo, restano messi da parte per il Sassuolo questa settimana, ma Alessio Dionisi riesce a nominare una squadra simile a quella che domenica scorsa ha combattuto per un punto.
Jeremy Toljan è in linea per usurpare Mert Muldur al terzino destro, mentre l'eroe dei padroni di casa allo Spezia, Giacomo Raspadori, dovrebbe sostituire Gregoire Defrel in un attacco a tre.
Uno dei suoi colleghi in avanti, Domenico Berardi, ha già segnato otto gol in Serie A contro la Lazio; solo contro il Milan il nazionale italiano ha segnato di più nella massima serie italiana.
Sassuolo probabili formazioni:
Consigli; Toljan, Ayhan, Ferrari, Rogerio; Frattesi, Lopez, Henrique; Berardi, Scamacca, Raspadori
Lazio probabili formazioni:
Strakosha; Hysaj, Felipe, Acerbi, Marusic; Cataldi, Leiva, Basic; Pedro, Immobile, Anderson
Prevediamo: Sassuolo 2-3 Lazio
Difficile vedere questo incontro finire senza una raffica di gol, in quanto parte della forza d'attacco azzurra che ha aiutato l'Italia a vincere l'euro sarà in mostra - con Immobile e Berardi in forma particolarmente bella.
Sebbene la Lazio abbia faticato a lasciare un segno lontano dal suo quartier generale romano, può colpire in contropiede per sigillare la vittoria, stabilendo un significativo divario di punti tra i due club.
Top tip
Data Analysis
Our analysis of all available data, including recent performances and player stats up until an hour before kickoff, suggested the most likely outcome of this match was a Sassuolo win with a probability of 45.16%. A win for Lazio had a probability of 30.7% and a draw had a probability of 24.1%.
The most likely scoreline for a Sassuolo win was 2-1 with a probability of 9.22%. The next most likely scorelines for that outcome were 1-0 (8.53%) and 2-0 (7.01%). The likeliest Lazio win was 1-2 (7.38%), while for a drawn scoreline it was 1-1 (11.21%). The actual scoreline of 2-1 was predicted with a 9.2% likelihood. Our data analysis correctly predicted a 2-1 win for Sassuolo in this match.